《淚溼春衫袖-04》

 《淚溼春衫袖-04》

歷史的迴響

1923年的元宵節，成為了北港歷史上一個特殊的節點。它不僅是一個節日的缺席，更是一個時代的縮影。昏睡性腦炎的蔓延、政治環境的變化、經濟的蕭條，交織成了一幅複雜的歷史畫卷。人們在失去歡慶的同時，也在思考著未來的方向。隨著時間的推移，北港的居民們逐漸恢復了往日的生活，然而那段歷史卻深深烙印在他們的記憶中。每當元宵節來臨，儘管街道上依舊會掛起燈籠，燃放煙花，但人們的心中總會浮現出那段被疫情籠罩的歲月。歷史的教訓提醒著他們，珍惜眼前的生活，團結一致，共同面對未來的挑戰。

【後記】

1924年在今厚生路修建厚生院（今厚生大樓附近，日語的厚生是指公共衛生與社會福利），作為傳染病隔離病人集中處理治病之院所，故又名避病院。同時，在隔離所外，積極推動居家及社區環衛生工作及傳染病防治。在這場疫情中，北港的居民們展現出了強大的韌性與團結。他們通過互助與支援，共同度過了艱難的時刻。許多家庭在疫情期間相互扶持，分享資源，展現了人性中最美好的一面。這樣的經歷不僅增強了社區的凝聚力，也讓人們更加珍惜彼此之間的關係。

1929年，蔡然標先生辭世。在他臨終之際，郡役所審慎考量了工商業的蓬勃發展，以及市街迅速膨脹的現況。加之每年絡繹不絕的進香人潮，對於飲用水的需求日益增加，顯然已感不足。於是，興起了新設自來水道的提議。北港水道頭在竣工前，北港街上僅靠5口井提供飲用水。然而，在枯水期，其中僅有兩口井水量充足，多數居民不得不自行開鑿深井，或是至公共井提水。這也衍生出了專門挑水的挑水夫這一職業。1930年，北港水道頭終於竣工落成。如今，這處水道頭已不再使用，但每年在此舉辦的元宵燈展，仍然吸引著眾多遊客前來觀賞。而蔡然標先生的故居，恰位於暗巷燈會附近的新興街口（光明路開通前，新興街與暗巷相連），遊客在參觀燈會時，不妨也駐足一瞻。

依1934年7月3日《台灣日日新報》報導，朝天宮於北港公會堂（今文化路郵局）開設總會。出席者有舖戶及街民代表百餘人，阿部熊男郡守亦以監督者蒞席。決議隔年媽祖祭典日期由元宵改至三月十九日、廿日，朝天宮上元祭典由三天縮小為一天。理由是天氣寒冷且於參加行列團體不便（糖廠開工期間），有鑑於此及為圖熱鬧，希望將祭典日期改至農曆三月十九日、廿日，而參加陣頭亦要革新。自此三月十九日慶典取代原來的農曆正月十五日慶典後，變成北港朝天宮最主要的慶典活動。隔年（1935）日本官方以「改革陋習」為名，發起成立「媽祖祭典革新會」，決議變更農曆三月十九日、廿日陣頭、詩意藝閣遶境等陋習，改革為現代盆栽花卉及其他展覽會。

再隔年1936年9月，新任總督小林躋造上任，皇民化運動開始。開始強烈要求台灣人說國語（日語）、穿和服、住日式房子、放棄台灣民間信仰、改信日本神道教並參拜神社、同時也要每日向日本天皇的居所膜拜。

1937年7月，中日戰爭開始。

地方政府對宗教信仰有三大措施：

一、是停止或縮短寺廟祭典。

二、廢除燒金銀紙「陋習」。

三、寺廟整理、合併或廢除。

1940年9月26日，北港郡（林彌輔郡守）寺廟整理案決定，保留朝天宮，但燒毀、撤廢其他寺廟、神祇，自此北港的宗教文化沉寂，直到戰後才逐漸恢復元氣。

在這個充滿變數的時代，北港的故事不僅是一個地方的歷史，更是整個社會在面對困境時的真實寫照。人們在歷史的長河中不斷前行，帶著對過去的反思與對未來的希望，繼續書寫著屬於自己的篇章。