第六部～化驗中截貓尾的結果

 

 

    第六部：化驗中截貓尾的結果

 

    那兩個人奔到我面前，看到這等情形，呆了一呆，他們

 

  實在是無法知道發生了什麼事的。我大喝道：“別呆著，快打

 

  電話叫救傷車來!”

 

    那兩人又是一呆：“先生，你受了傷?”

 

    我喘著氣：“不是我，是這頭狗!”

 

    我伸手指著地上的老布，老布不像是躺在地上，簡直是

 

  淌在一大泊鮮血之中。

 

    那兩個人搔著頭，我心中雖然急得無可形容，但是也知

 

  道事情有點不怎麼妥當了，救傷車是救人的，就算救傷車來

 

  了，見到受傷的是一條狗，也必然不顧而去，說不定還要告

 

  我亂召救傷車之罪。

 

    可是，怎麼辦呢?老布必須立即得到急救，它決不能再

 

  拖延多久了，而我又要制住那頭黑貓，絕不能再讓它逃走，

 

  我喘著氣，急得一身是汗：“你們會開車?我的車子就在巷

 

  口。”

 

    那兩個人一起點頭。

 

    我忙道：“那麼，請你們抱起這頭狗來，我送它到醫院

 

  去，我給你們每人一千元報酬，這頭狗，是世界上最好的

 

  狗 。”

 

    那兩個人立即答應了一聲，一個還脫下了外衣，扯成了

 

  布條，先將老布的身子紮了起來，才抱著它，向巷口走去，一

 

  路滴著血。

 

    到了車旁，我取出了車匙，叫兩人中的一個打開了行李箱，我准

 

備將那頭大黑貓，鎖在行李箱中。

 

    我抓住了那頭黑貓的頸際，一個人幫我托起了行李箱蓋業，那頭

 

大黑貓在不斷掙紮著，我是領教過它動作之敏捷的，是以，當行李箱

 

打開之後，我不禁躊躇了起來，我是不是可以將黑貓放進去，而從容

 

合上行李箱蓋，將它困在裡面呢?

 

    當然，我的動作可以快到半秒鐘就完成，但是，只要有半秒鐘的

 

空隙，那頭黑貓就可能逃走了。

 

    我在車子旁呆了幾秒鐘，想不出什麼好辦法來，那兩個人反倒著

 

急了起來，其中的一個催著我：“喂，你發什麼呆?那狗要死了。”

 

    我忙道：“我在考慮如何將這只貓關進行李箱去!”

 

    站在我身邊的那人道：“你怕它逃走?將它拋進去，不就可以了?

 

”我根本沒有時間去考慮採取妥善的辦法，自然也沒有時間，去向那

 

人解釋這只老黑貓是如何異乎尋常，因為這時，與多一分鐘的軀擱，

 

就可能影響老布的性命。

 

    我先揚起手臂，將那頭黑貓高高提了起來，那貓一定知道將會有

 

什麼事發生，所以它在被我提高的時候，發出可怕的嗥叫聲來。

 

    那種聲音，實在不應該由一頭貓的口中發出來的，是以在我身邊

 

的那人，不由自主，向後退出了一步，我左手抓定了行李箱的蓋，高

 

舉起來的右手，猛地向下一摔，五指松開。

 

    老黑貓被我結結實實地摔在行李箱中，而我的右手，也立時向下

 

一沉，“砰”地一聲，行李箱蓋蓋上了，我雙手的動

 

作，配合得十分之好，相差不會超過十分之一秒。但是，我還是對那

 

只黑貓估計太低了。

 

    行李箱蓋“砰”地蓋上之前的一剎那，黑貓一面發出可怕的聲音

 

，一面已經向外竄了出去。我一看到這種情形，連忙後退，同時也將

 

我身邊的那人拉了開去。在那樣的情形下，我們兩人之中的任何一個

 

人，要是被大黑貓迎面撲中的話，那就非步老布的後塵不可。

 

    我拉著那人疾退出了兩步，只聽得一陣可怕的嗥叫聲和抓搔聲，

 

黑貓仍然在行李箱上。我看到在它的利爪過處，車身上的噴漆，一條

 

一條，被抓了下來，黑貓全身毛聳起，眼張得老大，那情形真是可怕

 

極了。

 

    在開始的時候，我還弄不清那是怎麼一回事，我還以為那頭黑貓

 

恨極了我，要作勢向我撲過來對付我，是以又後退了幾步。

 

    然而，我立即看清楚了，黑貓並不是不想走，而它不能走，因為

 

我的動作快，它雖然及時向外竄來，但是還差了那麼一點：它的尾巴

 

，夾在行李箱蓋之下了!

 

    這時，它正在竭力掙紮著，它的利爪，抓在車身上，發出極其可

 

怕的聲音來。

 

    當我看清了這樣的情形之後，我不禁呆住了!

 

    我該怎麼辦?我不能任由它的尾巴夾在行李箱蓋之下而駕車走，

 

我也沒有法子再打開行李箱蓋來，因為一打開箱蓋，它一定逃走!

 

    我呆了約莫半分鐘，已坐在司機位上的那人，又大聲催促著。

 

    我一橫心：“我們走!”

 

    我和另一個人，一起走進車廂，在那一剎那間，我的決

 

  定是：先將老布送到獸醫院去再說!

 

    就在我們兩人相繼進入車子之際，車子發動，也就在那

 

  時，黑貓發出了一下尖銳之極、令我畢生難忘的慘叫聲，帶

 

  著一蓬鮮血，直竄了起來。

 

    我轉過頭去，鮮血瀝在車後窗的玻璃上，但是我還是可

 

  以看得狠清楚，黑貓自車身上，越過了圍住空地的木板，竄

 

  進了空地之中。

 

    它的尾巴，斷了大半截，斷尾仍然夾在行李箱蓋之下，

 

  那一大蓬鮮血，是它掙斷了尾巴的時候冒出來的。

 

    看到這種情形，我不禁啼笑皆非!

 

    費了那麼大的勁，我的目的就是希望能夠捉到這頭老

 

  貓，從老貓的身上，再引出它的主人張老頭來，來解釋那一

 

  連串不可思議的事。

 

    可是現在，鬧得老布受了重傷，我卻仍然未曾得到那頭

 

  貓。

 

    如果勉強要說我有收獲的話，那麼，我的收獲，就是壓

 

  在行李箱蓋下的那截貓尾。

 

    我苦笑著，時間不允許我再去捉那頭貓了，老布等著急

 

  救。

 

    而事實上，就算我有足夠時間的話，我也沒有可能捉得

 

  到它了!

 

    我只好吩咐道：“快到獸醫院去!”

 

    車子由那兩人中的一個駕駛，車廂中也全是血，那是老

 

  布的血，我的腦中，亂到了極點，我曾經對付過許多形形式

 

  式極難對付的人和事，我不得不承認，到現在為止，最叫我

 

  頭痛、感到難以對付的，就是這頭又大又肥又老又黑的怪

 

  貓。

 

    車子到了獸醫院，老布被抬了進去，我給了那兩個人酬

 

  金，他們歡天喜地地離去，我和獸醫談了幾句，又來到獸醫

 

  院之外，打開了行李箱蓋。

 

    行李箱蓋一打開，半截貓尾，跌進了行李箱中。我拎著

 

  尾尖，將那半截貓尾提了起來，苦笑了一下。

 

    要扯斷一截那樣粗的尾巴，連皮帶骨，決不是尋常的

 

  事，我真懷疑一隻貓是不是有那麼大的力量和勇氣，來扯斷

 

  自己的尾。

 

    但是無論如何，這只貓做到了!

 

    我呆了片刻，順手拿起行李箱中的一塊膠片，將那段貓

 

  尾包了起來。

 

    在那時候，我真還未曾想到，這半截貓尾有什麼用處，

 

  能給我什麼幫助。

 

    但是我還是將之包了起來，因為這是我唯一的收獲了。

 

  然後，我又回到獸醫院，先洗淨了我手上的血，才去看老布。

 

  獸醫已經替老布縫好了傷口，老布躺在一張床上，一動也不

 

  動，我走到它的身邊，它只是微微睜開眼，我問獸醫道：“它

 

  能活麼?”獸醫道：“如果人傷得那麼重，肯定不能活了；但是狗

 

可能活著，動物的生命力，大都比人強得多，不過現在我

 

  還不能肯定，至少要過三天，才能斷言。”

 

    獸醫望著我，望了片刻，在那片刻之間，他臉上現出極

 

度疑惑的神色來，道：“這是一頭極好的戰鬥狗，是什麼東西，令它

 

傷成那樣的?它好像和一頭黑豹打過架。”

 

    我苦笑道：“它和一隻黑貓打過架。”

 

    獸醫呆了一呆，看他的神情，多半以為我是神經病，所以他沒有

 

再和我說下去，又拿起注射器來，替老布注射著，我轉過身，打了一

 

個電話給老陳，告訴他老布在獸醫院，傷得很重。

 

    老布受傷的消息，給予老陳以極大的震動，在電話中聽來，他的

 

聲音也在發顫，他道：“我就來，告訴我，它怎麼樣了?”

 

    望瞭望躺在床上的老布，我只好苦笑道：“我只能告訴你，它還

 

有沒有死!”

 

    老陳一定是放下電話之後，立即趕來的，他的車子還可能是闖了

 

不知多少紅燈，因為十分鐘之後，他就氣急敗壞地闖了進來。

 

    那時，老布連眼也不睜開來，我以為老布已經死了，還好獸醫解

 

釋得快，說他才替老布注射了麻醉劑，使他昏迷過去，以減少痛苦，

 

要不然，老陳真可能嚎啕大哭。

 

    我向老陳表示我的歉意，令老布受了得傷，但是老陳根本沒有聽

 

到，他只是在向獸醫發出一連串的問題。老陳是養狗的專家，對於醫

 

治護理傷狗的知識十分豐富，問的問題，也很中肯。

 

    我和他說不幾句，他就揮手道：“你管你的去吧，這裡沒有你的

 

事了。”

 

    我嘆了一聲，知道我再留在這裡，也是沒有用的事。是

 

以我走了出來，上了車子，呆坐了片刻，才駕著車離去，我心中實是

 

亂到了極點，所以，在半小時之後，我竟發覺自己，一直只是漫無目

 

的地駕著車，在馬路上打著轉!

 

    我勉力定了定神，才想起在車子的行李箱裡，還有著一截貓尾巴

 

在。

 

    這只大黑貓，既然如此怪異，我有了它的一截斷尾，或許可以化

 

驗出什麼來。警方有著完善的化驗室，我自然要去找一找傑美。

 

    我駕車直驅警局，找到了傑美，和他一起來到化驗室，當然，我

 

拿著那截貓尾。化驗室主任看到那截貓尾，便皺起眉來：“你的目的

 

是什麼?”

 

    傑美望著我，我只好道：“我想知道，這只貓，和別的貓是不是

 

有所不同?”

 

    主任的聲音尖了起來：“你在和我開玩笑，貓就是貓，有什麼不

 

同?”

 

    我只好陪著笑，因為我的要求，對一個受過嚴格科學訓練的化驗

 

室主持人而言，的確是有點想入非非的。

 

    我支吾著道：“或許可以查出一點什麼來，例如這只貓的種類、

 

它的年紀，等等。”

 

    主任老大不願意地叫來了一個助手，吩咐助手去主持化驗，就轉

 

身走了開去。我和傑美兩人，自化驗室中，走了出來。

 

    傑美以一種十分誠懇的態度，拍了拍我的肩頭：“衛斯理，這件

 

事，我看算了吧!”

 

    我瞪著眼：“算了，什麼意思!”

 

    傑美道：“我的意思是，別再追樣下去了，你也不致於空閑到完

 

全沒有事情做，何必為一頭貓去煩個不體?”

 

    我呆了片刻，才正色道：“傑美，你完全弄錯了，站在一個警員

 

的立場而言，這件事，的確沒有再發展下去的必要了!”

 

    傑美笑著：“在你的立場，又有何不同?”

 

    我道：“當然不同，在我而言，這件事，還才開始，我剛捉摸到

 

這件神秘莫測的事的一點邊緣，你就叫我放棄，那怎麼可能?”

 

    傑美攤著手：“好了，你是一個神秘事件的探索者，正如你所說

 

，警方對這件事，已經一點興趣也沒有，化驗一截貓尾，在警方的工

 

作而言，可以說，已到了荒唐的頂點。”

 

    我明白了態美的意思，心中不免很生氣：“我知道了，自此之後

 

，我不會再來麻煩你們，事實上，本市有好幾家私人化驗所，設備不

 

比這裡差，既然你認為這件事荒唐，我去將貓尾回來。”

 

    傑美看到我板起了臉說話，顯然生氣了了，他忙陪笑道：“那也

 

不必了，何必如此認真。”

 

    我冷笑道：“這半截貓尾，是我唯一的收獲，我不想被人隨便擱

 

置一旁，作不負責任的處理，我要詳盡的報告，對不起，我一定要拿

 

回來!”

 

    看到我這樣堅持，傑美也樂得推卸責任，他考慮了片刻，才道：

 

“也好，由得你。”

 

    他轉身走進去，將那半截貓尾取了出來。我心中生氣，也不和傑

 

美道別，徑自上了車，到了另一家私人的化驗所。

 

    那化驗所的人員，看到了我提著半截貓尾來，要求作最詳盡的化

 

驗，也不禁覺得奇怪，但是他們的態度卻比警方化驗所人員好得多，

 

接受了我的要求，並且答應盡快將結果告訴我。

 

    在接下來的兩天中，我真可以說是苦不堪言。因為老陳堅持要在

 

獸醫院中，日夜不離，陪著老布，照顧他所養的那一大狗的任務，便

 

落在我的身上。

 

    老布的受傷，是因我而起的，這樁任務雖然討厭，但是我卻也義

 

無反顧。

 

    一直到第三天，老陳才回來了，他神情憔悴，但是情神倒還好，

 

因為老布已經渡過了危險期。

 

    我回到家中，足足沐浴了大半小時，才倦極而臥，才朦朦朧朧醒

 

來，白素正站在我的身邊：“那家化驗所的負責人，打了好幾次電話

 

來，我看你睡得沉，沒有叫醒你。”

 

    一聽得那樣的話，我倦意立時消除，一翻身坐了起來，白素己替

 

我接通了電話。

 

    我拿過電話聽筒來，劈頭第一句就問道：“有什麼特別的結果?

 

”

 

    那負責人像是有什麼難言之隱一樣，並沒有立時回答我的問題，

 

支支吾吾了好半晌，才道：“我們已証明，那是一頭埃及貓，不過，

 

你最好來一次。”

 

    我追問：“有什麼特別?”

 

    那負責人堅持道：“電話中很難說得明白，你最好來一次，我們

 

還要給你看些東西。”

 

    我心中十分疑惑，我不知道他們究竟發現了什麼，但是

 

那一定是極其古怪的事，可以說是沒有疑問的了，而希望有不同尋常

 

的發現，那正是我的目的，是以我放下電話，立即動身。

 

    我被化驗所的負責人引進了化驗室，負責人對我道：“我們以前

 

，也作過不少動物的化驗，大多數是狗，你知道，動物的年齡，可以

 

從它骨骼的生長狀況之中，得到結論的。”

 

    我點頭道：“我知道。”

 

    負責人帶我到一張台前，臺上有一具顯微鏡，他著亮了燈：“請

 

你看一看。”

 

    我俯首去看那具顯微鏡，看到了一片灰白色的、有許多孔洞、結

 

構很奇特的東西。一面看，我一面問道：“這是什麼?”

 

    負責人道：“這是一頭狗的骨骼的鈣組織切片，這頭狗的年齡，

 

是十七歲，骨路的鈣化，到了相當緊密的程度，沒有比較，或者你還

 

不容易明白的。”

 

    負責人換了一個切片：“這是十歲的狗。”

 

    我繼續看看，一眼就看出了它們之間的不同，鈣組織的緊密和松

 

有著顯著的分別。

 

    我道：“你想叫我明白什麼?”

 

    負責人又替我換了切片：“請看!”

 

    我再湊眼去看，看到的仍是一片灰白，我知道，那仍然是動物骨

 

骼鈣組織的切片，可是，那灰白的一片，其間卻一點空隙也沒有。

 

    非但沒有一點空隙，而且，組織重疊，一層蓋著一層，緊密無比

 

。

 

    我道：“這一定是年紀很大的動物了!”

 

    負責人望著我：“這就是你拿來的那半截貓尾的骨骼鈣組織切片

 

。”

 

    我呆了一呆，感到很興奮，總算有了多少發現了，我問道：“那

 

麼，這貓有幾多歲?”

 

    負責人的臉上現出十分古怪的神色來，他先苦笑了一下，才道：

 

“兩天前我已經發現了這切片與眾不同之處，我曾請教過另外幾位專

 

家──”

 

    我感到很不耐煩，打斷了他的話頭，道：“這頭貓，究竟多老了

 

?”

 

    負責人揮了揮手：“你聽我講下去，其中一位專家，藏有一片鷹

 

嘴龜的骨骼鈣組織切片標本，那頭鷹嘴龜，是現時所知世界上壽命最

 

長的生物，被証明已經活了四百二十年

 

  的。”

 

    這時，我倒反而不再催他了，因為我聽到了“四百二十年”這個

 

數字，我呆住了。

 

    從他的口氣聽來，似乎這頭黑貓，和活了四百二十年的鷹嘴龜差

 

不多，這實在是不可能的。

 

    然而，我還是想錯了!

 

    負責人的笑容更苦澀，他繼續道：“可是，和貓尾骨的切片相比

 

較，証明這只貓活著的時間更長，至少超過四倍以上。”

 

    我張大了口，那負責人同樣也以這種古怪的神情，望定了我。

 

    過了好半晌，我才道：“先生，你不是想告訴我，這只貓，

 

已超過了一千歲了吧?”

 

    負責人有點無呆奈何道：“一千歲，這是最保守的估計。衛先生

 

，如果不是靠估計，撇開了我們所有原來知道的知識不論，單就骨骼

 

鈣組織切片的比較，那黑貓已經超過了三千歲了。”

 

    我嚷叫了起來：“太荒誕了，那不可能!”

 

    負責人搖著頭：“可是，這是最科學的鑒別動物生活年齡的方法

 

，動物只要活著，骨骸的鈣化，就在不斷進行著。”

 

    我深深地吸了一口氣，找了一張椅子，坐了下來，因為在那剎那

 

間，我有點站立不穩之感。

 

    我早已看出那頭黑貓，又肥又大，是一頭老貓了，但是，無論我

 

怎麼想，也無法想到它竟老到三千多歲。而且，化驗室負責人說“超

 

過三千歲”，正確的數字，他不能肯定。人類的文明記載，才多少年

 

?說長一點，算是四千年吧，那麼，這頭黑貓難道老得和人類的文明

 

一樣，它竟是那樣的一頭老貓!

 

    我坐定了之後：“所長，那不可能。”

 

    所長攤開了手：“這也正是我的結論：那不可能。然而，我又無

 

法推翻觀察所得，所以我要請人你來，和你當面說說。”

 

    我只覺得耳際“嗡嗡”直響，過了好一會，我才又道：“其它還

 

有什麼發現?”

 

    所長道：“其它的發現很平常，証明那是一頭埃及貓，貓正是由

 

埃及發源的。”

 

    我站了起來，有這樣的發現之後，我更要去找這頭大黑

 

貓和張老頭了。

 

    我真懷疑，張老頭養這頭貓，不知是不是知道這頭貓已經老得有

 

三千多歲了?

 

    我走向化驗所的門口，所長送我出來：“那半截貓尾，你是要帶

 

回去，還是──”

 

    我道；“暫時留在你們這裡好了!”

 

    所長忙道：“好，如果有機會的話，我想看看這一頭貓，這實在

 

不可能。”

 

    我已經在向外走去了，可是突然間我想起來：“所長，你說你曾

 

邀請專家來研究過，他們的意見怎樣，請你說一說。”

 

    所長道：“有幾位專家說，這只貓一定患過病，或是由於內泌不

 

正常，所以形成了骨骸鈣組織的異常變化，我覺得這是最合理的假定

 

了。”

 

    我呆了半晌，任何貓，即使是一頭凶惡得如同那頭大黑貓一樣的

 

貓，也決計不可能有三千歲那樣長壽。事實上，除了某些植物之外，

 

根本沒有如此長命的生物。那麼，看來，所長所轉達的專家們的意見

 

，才是合理的解釋。

 

    然而，當我一想到這一點的時候，眼前又出現那只大黑貓的那一

 

對眼睛來，如此光芒隱射、如此深邃，那看來，不像是一對貓的眼睛

 

，倒像是什麼有著極其深遠的智慧的生物一樣，這對眼睛，使人有它

 

比聰明的人類更聰明的感覺。